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（本文由Robert Purchese于2013年11月在Eurogamer上首次发表，是一篇讲述《巫师》开发商CD Projekt Red的故事。本文由盖娅互娱取得Eurogamer授权后编译发布，如转载请注明出处。）
我去波兰华沙参观CD Projekt公司——《巫师》著名的家，而且我发现了一件事，让我忍不住想要告诉人们：《巫师2》差点被腰斩，整个公司几近崩溃。
2009年，是第一部巫师发行后的2年，全球经济危机让CD Projekt[注1]陷入困境。因试图去收拾最终未能发售的主机游戏——《巫师：白狼》[注2]的烂摊子，来自第一部游戏的资金已经燃尽。另外，CD Projekt起家的发行业务早已变成了一个黑洞，不断把资金吸走，GOG[注3]的规模也仅仅勉强能维持自身存续。
注1：CD Projekt是CD Projekt Red的母公司。 注2：当初的发表名称应该是《巫师：白狼崛起》（The Witcher: Rise of the White Wolf），但文章一直写成《白狼》。这款游戏是原定于2009年秋，在Xbox360和PS3上发售的《巫师1》移植版。使用新引擎（因为PC版所使用的Aurora引擎与游戏主机不相容）和新的战斗系统。 注3：GOG是CD Projekt的游戏贩卖网络平台，类似Steam但没有DRM（数字版权保护），且不强制安装他们的客户端（GOG Galaxy）。
这是Marcin Iwiński[注4]在20年的职业生涯中最提心吊胆的时刻。他跟我说：“这个公司是我的孩子，我的第一个孩子。然后我才有了女儿，又有了儿子。然后我意识到我有可能失去它。”CD Projekt并没有在《巫师》之后立马开始着手新的项目，而是犯了错误让自己陷入尴尬局面。“那个时候相当惨淡。大家都很焦躁不安。大概有一整年的时间我们都在筹钱，仅仅为了月底能发出工资。”
注4：Marcin Iwiński是CD Projekt的联合创始人兼联合CEO，也是这篇报导的主要采访对象。
这是我没想到的，也不是我现在所看到的：在时髦的办公室中央，Iwiński坐在豪华的拉扣皮椅子上，办公室全部装饰着红砖，玻璃墙和通风竖井，现有200人在工作。这里有一个动作捕捉工作室，有一个耀眼的亮红色洗手间，多套铠甲、剑、奖杯和一个崭新的素食主义者食堂[注5]。在我的周围，一支军队正在制作《巫师3》，一个负有盛名的游戏，以至于让微软在E3的Xbox One发布会上大肆赞扬。
注5：有素食主义者食堂的原因之一是，老板Iwiński本身就是素食主义者。这也是该公司唯一的食堂，不想吃素时只能外出吃。
现在我眼前所看到的。
所有这一切都险些……？ “那是恐怖的几个月。” Iwiński说，“我并不知道发生了些什么，但在某个时刻我意识到，如果没有起色，我也只能去干别的了——也许重新去运营这个公司。而一夜之后，这些压力都没有了，我也有了新的力量去做事情。
“我不知道这为什么会发生，这听上去很玄妙，但确实发生了些什么。只要我越依恋，我就越无力。这就是老生常谈的：人可以犯错误，这没问题，但我们必须从错误中学到些什么，并且不能再犯。”
CD Projekt之所以能够存活下来，是因为一个救他们于水火之中的反向收购：公司在华沙证券交易所借壳上市了。三个月后，投资者们排起了长队。“这完全不符合逻辑，但我们就是这样活过来了。”
游戏研发领域的波兰洛基[注6]就此反弹，并且频出重拳。仅凭两个游戏和一个主机移植版[注7]，CD Projekt就从一个混不吝的无名小卒，摇身一变成为拳坛人物。但曾几何时，这一切开始之前，只有一个名叫Marcin Iwiński的小男孩，住在波兰的他自称为东欧“蛮荒丛林”的地方。
注6：洛基Rocky，是知名动作片男星西尔维斯特•史泰龙（Sylvester Stallone）于1976年主演的同名拳击片的主角，这也是他的成名作。影片是关于一个名不见经传的拳击手，被挑选去挑战拳王，并把拳王击败的故事。
注7：两个游戏是指《巫师1》和《巫师2》，主机移植版是指Xbox360版的《巫师2》。
他过去热爱游戏，他现在仍然热爱，但当他还是个小男孩的时候，几乎不可能去买游戏。在当时的冷战背景下[注8]，你不能买西方人玩游戏用的那些让人兴奋的电脑，在波兰不能。并且对于大部分人来说，到东德以外的地方旅游就是做白日梦。但对于Marcin Iwiński的父亲而言不是这样，他是拍纪录片的，可以出国旅行。所以Marcin Iwiński有了一台电脑，而这台名为Spectrum Sinclair[注9]的电脑则用"10 PRINT 'Hello'"[注10]俘获了他。
注8：波兰曾属于前苏联，直到1990年才脱离苏联。
注9：指英国Spectrum Research公司于1982年推出的8位元个人电脑Sinclair。
注10："10 PRINT 'Hello'"是Basic程式语言"Hello"信息的写法。
波兰的电脑市场。
他渴望游戏，可又没有商店卖游戏。幸运的是，波兰版权法也不存在。所以周末时，电脑市场便涌现在各大城市。在那里，游戏和电脑小部件会被交易来赚钱。“这并不完全合法。”他耸耸肩说。但也没有别的选择，所以人们睁一只眼闭一只眼。
在一本叫《Your Sinclair》的进口杂志的资讯交换栏目中，他找到了一个希腊人的地址，当他用蹩脚的英语给这个希腊人写信时，便向未来的职业生涯跨出了第一步。他请求把游戏拷贝在空白磁带里，两周后，他拿到了。“我超级开心。我周末到电脑市场时，就像个超级明星。我带来了别人从没有过的新游戏。”他说道。“我仍然记得其中一个游戏是《Target Renegade》，那是相当不错的游戏。”
之后，发生了两件非常重要的事。第一件事是，Iwiński没能考上他非常渴望的高中电脑课。但因此他被分去上了物理课，正好坐在未来多年的生意伙伴——Michal Kiciński的旁边，当时Michal Kiciński正在卖Atari游戏。他们一拍即合，“我们玩了很多游戏，经常翘课”。
第二个非常重要的，是CD-ROM。“不是干这行的人不会记得这东西多么具有革命性。我的意思是，蓝光算什么？” Iwiński嗤之以鼻地说。“在一张CD上能有400多张软盘。这是革命性的。”
CDPR的第一辆车，开了很多年。
他们从美国小型批发商处进口游戏到波兰卖，然后抢在所有人之前先玩例如《Mad Dog McCree》和《7th Guest》这样的游戏。业务就此诞生。“我们去税务局，敲他们的门，说：‘嘿我们想开个公司，你们有什么要求没？’”
CD Projekt，这个命名巧妙的公司，诞生于1994年春天。Marcin Iwiński当时20岁。两个年轻男子有2000美元和一个属于他们的电脑，他们的第一个办公室是朋友公寓的一个房间，租金免费。来开会的人要爬很多层楼梯，出一身汗才能到达：“他们会气喘嘘嘘地说‘你们这什么鬼地方！’”
“特别有意思，”Iwiński补充说。“尤其是在波兰，我被人问过很多次：‘噢，所以你是个做盗版的，你是从电脑游戏市场起家的？’我说：‘嘿，首先，这并不是不合法的。其次，你去看看，现在波兰IT公司的很多总裁、创始人或者大股东，他们都是些什么人？’他们也都是先在电脑市场学习门道的。”
电脑市场不仅仅是当时唯一的生意渠道，它还为CD Projekt的一套核心价值观提供了重要基础，这套价值观被CD Projekt沿用了多年。当CD Projekt正在筹备《巫师3》的时候，就有很多人喜爱这个公司了，但并不是盲目追捧，大家是欣赏CD Projekt做生意的方式。这个公司并不支持别的公司坚持的数字版权保护（DRM）；这个公司赠送额外附加的内容，而别的公司对此收费；这个公司尊重玩家，而不是压榨玩家。这全都与这个公司的成长历程息息相关。
“我们当时精心打扮因为我们非常年轻，但也想让人们觉得我们是认真的。” Iwiński说。（左）
“我们在波兰主要的竞争总是盗版商。” Iwiński说。华沙的国家体育馆（因二战后损毁严重而重建，最近又再次重建）是东欧最大的跳蚤市场起源地，也是波兰最大的冒牌货、盗版游戏和盗版音乐的出口地。“而且，” Iwiński咧嘴笑着说，“你还可以买到榴弹发射器。”大约在游戏发售的48小时以后，就可以用3镑买到原价15镑的盗版游戏。“竞争激烈。”他耸耸肩说，他对阻止这些事情感到无能为力。
但如果他能说服人们去买正版呢？他有一个想法。“我们下了个最大的赌注：签下了《博德之门》[注11]。”
注11：《博德之门1》于1998年12月发售。
他知道这游戏在波兰会火，因为这本身是好游戏，而且他会把游戏本地化，这个事情没有别人在做。因为在当时，所有人在学校学习的是俄语而不是英语，本地化能够让人们理解游戏庞大的内容。
最重要的是，一套《博德之门》包含5张CD，这意味着盗版商就算收取每张CD3镑，也会望而却步。
从Interplay[注12]处获得3000份游戏的授权要花费3万镑，游戏本地化的花费也是同样价格。然后还有市场营销、碟片生产，以及聘请有名的波兰演员[注13]来帮一些游戏角色配音——这是另一个提升游戏知名度的方式。“在当时这是很大一笔钱，”他为难地说道。“整个公司都赌在这上面了。”
注12：Interplay是美国游戏发行商，发行过许多知名游戏如《博德之门》、《冰风谷》与《辐射》等。 注13：前面提到Iwiński的父亲是拍纪录片的，所以有演艺圈人脉。
《博德之门》在刚推出的时候是30镑，这个价格在波兰相当高，CD Projekt一款游戏通常只要价15镑。但盒子里面满是盗版商无法提供的“高价”赠品：蜡封的仿羊皮纸地图，翻译成波兰语的《龙与地下城》规则手册，和一张音乐CD。最便宜的盗版商卖这5张CD会要价15镑。Iwiński希望愿意付那么多钱的人，会愿意花更多的钱买更特别的东西。
这些盒子真大！整辆货车都装满了CDP的《博德之门》。难怪Iwiński需要一个仓库，和货车上那两个大喇叭了……
事实证明他们赌对了。在游戏发售的3个月以前，订单量远超预期。从5000到6000到7000再到8000。“那时，波兰连一家游戏零售连锁店都没有，所以订单都是来自批发商、各处的小店铺和电脑市场。我们必须额外再设一个仓库来处理这些订单，因为我们自己的仓库和办公室最多只能放下5000套。”
“在第一天，我们卖出了18000套游戏。”这成功开启了CD Projekt走向世界的大门，事业由此起航。关于附加价值的力量，这也是很好的一课。
今天，GOG已不再试图去阻止网络盗版了，就像多年前CD Projekt不再试图阻止电脑市场的盗版那样。但GOG努力为游戏增加附加价值——通过寻找和移植老游戏到新的平台，提供技术支持，捆绑游戏说明书、游戏原声、攻略，以及划算的价钱。以上这些都没有附带条件。“我们的核心价值观是没有数字产权保护，我们不会牺牲它。”
Iwiński补充说道：“人们有很蠢的想法，而盗版商之所以能取得成功是因为他们顺应了这种想法。游戏能玩，能随便玩，而且最重要的一点，它还是免费的。但人们想要为游戏付费，Steam证明了这点，我们也证明了这点。成功的真正驱动力是，聆听玩家想要什么，他们已经做了什么，并把这些提供给他们。”
GOG运营5年以来，每月有200万访客，年度营业额也已经翻倍。所有这些钱，以及所有来自于成功地重新运营网络发行业务[注14]的钱——CD Projekt Blue的钱，都返给了主角：游戏开发者CD Projekt Red。
注14：GOG之前叫Good Old Games，可以看出原本瞄准的是老游戏再发行的业务。
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